श्रेष्ठ पुरुष का कर्तव्य और निष्काम कर्म

कर्मयोग का सार : श्रीकृष्ण का उपदेश

श्री कृष्ण कहते हैं, श्रेष्ठ व्यक्ति समाज के लिए आदर्श होते हैं। उनके आचरण को लोग प्रेरणा के रूप में लेते हैं और उसका अनुकरण करते हैं। इसलिए, महापुरुषों को अपने कर्मों में सावधानी बरतनी चाहिए। हे पार्थ! मुझे तीनों लोकों में कोई कर्तव्य नहीं है, न ही कुछ ऐसा है जो मुझे प्राप्त नहीं हुआ हो या जो मुझे प्राप्त करना हो। फिर भी मैं कर्म में संलग्न रहता हूँ।
श्रीकृष्ण बताते हैं कि यदि वे स्वयं कर्म न करें, तो लोग भी कर्म करना छोड़ देंगे, जिससे समाज में अव्यवस्था फैल जाएगी। इसलिए, वे कर्म करते हैं। यदि मैं कर्म न करूँ, तो ये सारे लोक नष्ट हो जाएंगे। मैं वर्णसंकरता (सामाजिक अव्यवस्था) का कारण बनूँगा और इन प्रजाओं का विनाश कर दूँगा। हे भारत! जैसे अज्ञानी लोग आसक्ति के साथ कर्म करते हैं, वैसे ही ज्ञानी पुरुष को बिना आसक्ति के, केवल लोक कल्याण की इच्छा से कर्म करना चाहिए। ज्ञानी पुरुष को कर्म में आसक्त अज्ञानी लोगों की बुद्धि में भ्रम नहीं पैदा करना चाहिए। बल्कि, वह स्वयं संयमपूर्वक कर्म करते हुए सभी कर्मों को प्रोत्साहित करे। सभी कर्म प्रकृति के गुणों (सत्व, रजस, तमस) द्वारा किए जाते हैं। लेकिन अहंकार से मोहित व्यक्ति यह मानता है कि "मैं कर्ता हूँ।"
हे महाबाहो! जो व्यक्ति गुणों और कर्मों के विभाजन के तत्व को जानता है, वह यह समझता है कि गुण ही गुणों में कार्य करते हैं और वह उनमें आसक्त नहीं होता। प्रकृति के गुणों से मोहित लोग गुणों और कर्मों में आसक्त हो जाते हैं। पूर्ण ज्ञान वाला व्यक्ति उन अज्ञानियों, जो पूर्ण ज्ञान से वंचित हैं, को विचलित नहीं करता। सभी कर्मों को मुझे (परमात्मा को) समर्पित करके, आत्मिक चेतना के साथ, आशा और ममता (स्वार्थ) से मुक्त होकर, और मानसिक चिंता को त्यागकर युद्ध कर।